Красная армия больше всего ценила дисциплину и солдат, готовых беспрекословно выполнить любой приказ командира. Бойцов отбирали со всей страны и формировали из них полки, считавшиеся лучшими во всей армии.
Долгое время, до самого 1942 года, огромное значение придавалось национальности. Предпочтение отдавалось русским, украинцам и белорусам. Считалось, что боевые качества этих народов выше.
Война показала, что успех операций зависит вовсе не от национального состава, а от командования. Так, например, политический комиссар Лев Мехлис запросил пополнение исключительно из солдат русской национальности числом в 40 000 человек. Речь идет о печально известном Керченском десанте: операция провалилась именно потому, что сам Мехлис не был кадровым военным.
Тем не менее, ранжирование по национальному признаку сохранялось в Красной армии и после войны. Командиры любили эстонцев за трудолюбие, евреев за смекалку и русских за смелость — эти солдаты считались лучшими.
