Золотые лихорадки, которые свели мир с ума
Охота за золотом заставляла людей пускаться в невиданные авантюры. Задолго до знаменитого Клондайка случались гораздо более серьезные золотые лихорадки — от них многие и вовсе сходили с ума от жажды наживы.
Чаще всего лихорадка начиналась с одного-единственного самородка. Так было в 1848 году: Калифорнийская золотая лихорадка разгорелась после того, как везучий старатель достал из реки увесистый кусок золота.
А несколькими годами позже, в 1851 году, в погоню за золотым тельцом устремилась половина Австралии. И это не преувеличение: штат Виктория, где обнаружили месторождение, за короткое время разросся с 77 до 730 тысяч человек!
Не обошла золотая лихорадка и Россию. В 1812 году заниматься добычей золота и серебра разрешили большинству сословий. Люди устремились в Сибирь — там несколько раз обнаруживали очень большие золотые россыпи.