Уран для АЭС: как руда становится топливом для реактора
Одна таблетка обогащенного урана дает энергии как тонна нефти. Но для того, чтобы руда стала эффективным топливом для реактора, урану предстоит пройти немалый путь.
Процесс делений ядер урана ученые смогли узнать непосредственно перед началом Второй мировой войны. После этого добыча урана началась по всему миру.
Полученную в выработках породу (в чистом виде уран не встречается) измельчают и выщелачивают серной кислотой. Но полученный материал все еще не годиться в качестве топлива, это только диоксид урана.
Газовые центрифуги используют на следующем этапе производства для обогащения урана. Когда концентрация вырастает до необходимого уровня, из диоксида урана прессуют «таблетки» при обжиге в тысячу градусов.
И наконец, на последнем этапе получают ТВЭЛ, тепловыводящий элемент. Это главный конструктивный элемент активной зоны реактора — теперь уран готов поделиться своим запасом энергии.