В России было два великих пловца: Попов и Панкратов. И если первый еще укладывался в рамки каких-то правил, то второй поступал иначе и прогибал под себя всю систему. Здесь нет ни слова преувеличения: в 90-х годах Панкратов начал плавать так, что заставил Олимпийский комитет официально изменить правила всего спорта — за явным преимуществом одного российского спортсмена.
Панкратов плавал баттерфляем, самый сложным, самым энергоемким стилем из всех. Плавать кролем, брассом или на спине сможет практически каждый без подготовки. Попробовавший проплыть баттерфляем новичок вряд ли сумеет сделать хотя бы один гребок.
Российский спортсмен быстро понял, что для победы этим стилем на Олимпиаде ему придется использовать не только мышцы, но и мозги. Впрочем, в поздних интервью он признавал — выработать хитрый стиль ему помог случай: на тренировке Панкратов сделал под водой 25 метров за 11 секунд.
Это показалось ему великолепным решением задачи. Никакие правила в те годы не регламентировали, когда пловец должен выныривать после прыжка со стартовой тумбы. Выступления Панкратова начали собирать публику: пловец нырял по хлопку стартового пистолета, но выныривал намного позже соперников.
Он мог подняться на поверхность уже к середине бассейна, опережая оппонентов сразу на корпус. Два-три мощных гребка и вот уже Русская Субмарина (так прозвали Панкратова за границей) делает поворот и устремляется к старту, пока его соперники только тянутся к стенке.
Строго говоря, идея Панкратова не так нова. В 1956 году представитель Японии Масару Фурукава победил на 200 метровой дистанции на Олимпийских играх в Мельбурне. Он соревновался в плавании брассом, но проплывал под водой 45 метров из 50.
В 1988 году к аналогичной методике прибег советский пловец Игорь Полянский. Обратите внимание, как поздно он поднимается из воды:
И только в баттерфляе еще никто не додумался пойти тем же путем. Панкратов был первым. На Олимпийских играх в Атланте выступление Русской Субмарины вызвало фурор: он не выныривал 40 метров дистанции.
Вот его знаменитый перформанс:
Естественно, позволить одному спортсмену так доминировать Комитет не мог. Для баттерфляя ввели жесткое ограничение — пловцам запретили полное погружение на отрезке после 15 метров от старта.
Денис Панкратов плавал до московского чемпионата 2002 года. Затем перешел в комментаторы, чем занимается и сегодня.
