На земле есть только одно бессмертное существо — медуза. И ученые разгадали механизм ее бесконечной жизни
Лишь одно создание на планете бессмертно по-настоящему и это обычная на вид медуза. Генетики потратили десятилетия на изучение ее ДНК и наконец разгадали механизм бесконечной жизни Turritopsis dohrnii.
Общий жизненный цикл медузы этого вида начинается с образования личинки, планулы. Она оседает на дно, где со временем превращается в полип. Уже из него отпочковываются маленькие медузы — примерно такой же цикл проходят медузы других видов.
Но в отличие от них, T. dohrnii живет вечно. Оказалось, что это создание возвращается в стадию личинки и снова проходит все этапы развития. Медуза поступает таким образом при угрозе, или повреждениях покрова. В течение 20 лет она может повторять процесс многократно.
Генетики Университета Орвьедо в Испании секвенировали геном этой медузы и выяснили, что у нее вдвое больше генов, непосредственно связанных с восстановлением и защитой ДНК. Также у T. dohrnii нашли уникальные мутации, замедляющие деление клеток.
Медуза процессе эволюции научилась подавлять гены развития, чтобы возвращать клетки в исходное состояние. Она буквально приказывает своему ДНК перестроить всю систему, чтобы жить вечно.
Авторы работы рассчитывают, что их открытие может быть применено в замедлении старения человека. Конечная точка этого длинного пути — лекарство от старости.