Мир без растений трудно представить, но подобный исход событий весьма вероятен. За последние 100 лет скорость потери лесного покрова на Земле увеличилась в несколько раз — пропадают уже не отдельные участки, а целые джунгли. Ученые решили смоделировать на видео ситуацию, в которой с лица планеты исчезают абсолютно все растения и показать, что в таком случае произойдет с человечеством.
Как ни странно, но кислород в атмосфере сохранится еще на десятки тысяч лет, растения выработали его достаточно. Кроме того, основную массу кислорода производят водоросли, которые согласно модели должны исчезнуть в последнюю очередь.
Зато очень скоро весь мир почувствует серьезный недостаток еды. Большинство пищевых цепей на планете начинается с флоры. Травоядные остались бы без пищи первыми, следующие пострадают плотоядные.
Кроме того, в процессе фотосинтеза растения не только вырабатывали кислород, но и поглощали излишки углекислого газа. Без них этот процесс существенно сократится, глобально поменяв и атмосферу Земли. Парниковый эффект достаточно скоро превратит планету в раскаленный камень.
Изменится и круговорот воды, поскольку все виды растительности предотвращают водную и ветряную эрозию почвы. Пустыня Сахара, к примеру, в свое время зеленела пастбищами — пока люди не пригнали сюда скот и не начали массовый выпас.
Однако человечество, по всей вероятности, сможет справиться и с этой проблемой. Полученная учеными модель указывает, что даже современный уровень технологического развития в теории позволяет человеку переселиться в искусственные купола с защитой от солнца и радиации. Выращивать пищу, построить установки для выработки кислорода — все это вполне реально.
Правда, долго таким образом продержаться все равно не получится. Без растений температура Земли поднимется слишком высоко для существования человечества.
