Океан на спутнике Сатурна содержит признаки жизни: в замерзших кристаллах воды нашли фосфор
Шестой по величине спутник Сатурна Энцелад представляет собой ледяную сферу диаметром примерно 500 километров. Однако это впечатление ошибочно. Под защитой замороженного щита может скрывается настоящая жизнь: на спутнике найден океан жидкой соленой воды, которая содержит в себе фосфор.
До 2005 года об Энцелад в принципе было слишком мало сведений. Все изменилось после работы космического аппарата Кассини — переданные им данные позволили астрономам получить более точное представление о том, чем именно является спутник Сатурна.
Важнейшим открытием стала информация о существовании под ледяной коркой Энцелада океана жидкой воды. По всей поверхности спутника проходят глубокие трещины, сквозь которые в космос вырываются потоки водяного пара и ледяных частиц.
Химический состав этих выбросов удалось зафиксировать орбитальному аппарату и затем передать данные в пункт управления. Оказалось, что в образцы включают в себя ионы натрия, калия и фосфора — его до настоящего момента не обнаруживали ни в одном месте вне Земли.
Высокий уровень фосфора явно говорит о наличии жизни. Разумной, или нет, это уже другой вопрос. Факт в том, что, скорее всего, в Солнечной системе мы не одни, — считает работающий над исследованием доктор Роберто Кавалли.
Доказать, или опровергнуть, эту смелую теорию будет возможно лишь при следующих миссиях к Сатурну. Новый аппарат предполагается отправить сюда еще до 2030 года.