100 000 лет заточения. Уникальный новый вид животных тысячелетиями скрывался в Арктике
В Ледяном фьорде более 100 000 лет скрывается небольшая популяция особого вида животных. Эти создания были неизвестны науке тысячелетиями, хотя всегда оставались на виду у местных охотников-инуитов. Обнаружить новый вид удалось благодаря спутниковым данным и передатчику, прикрепленному на одну из особей.
Несколько лет исследователи работали в связке с охотниками, которые помогали отлавливать тюленей. Им на спины устанавливали небольшие спутниковые передатчики — когда тюлени поднимались из воды на лежбище, аппарат передавал сообщение об их местонахождении.
Один из подвидов тюленей все время оставался в определенной точке. Кольчатые нерпы Кангиа предпочитали охотиться и жить в пределах Ледяного фьорда, всего ученые насчитали только 3000 особей. Такая популяция весьма необычна по сравнению с типичной арктической нерпой, которая имеет огромную численность и расселяется на тысячи километров по Арктике в поисках пищи.
Исследователи также взяли небольшие образцы тканей пойманных тюленей. Образцы были отправлены на генетический анализ, чтобы выявить профиль ДНК тюленей , и результаты показали, что кольчатая нерпа Кангиа генетически отличается от собратьев.
Мы нашли новый вид, что очень странно. Нерпы Кангиа были изолированы в одном фьорде не меньше 100 000 лет. Внешне они похожи на других тюленей, но генетические различия колоссальны, — говорит Аккалу Розинг-Асвид, старший научный сотрудник исследовательской группы.
Ученые предполагают, что в других фьордах также могут обитать изолированные виды. Исследования Арктики трудны из-за внешних условий, а ледяных фьордов здесь хватает.