Сторож 7 лет чистил от снега полосу заброшенного аэродрома. Все над ним смеялись, но в 2010 сюда внезапно сел самолет
На протяжении семи лет подряд Сергей Сотников, будучи смотрителем ухаживал за заброшенной взлетной полосой аэропорта в Ижме. Для многих жителей района его усилия казались бесполезными, ведь полоса была закрыта на протяжении долгих лет. Но в 2010 году случилось нечто неожиданное — внезапно приземлился Ту-154 с 72 пассажирами. Всем стало ясно, что труд смотрителя не прошел даром.
.jpg)
Аэропорт в Ижме, который когда-то был районным, в 2003 году окончательно закрыли для авиации. На территории остались только несколько вертолетных площадок для вахтовиков и их вертолетов Ми-8, а остальное пространство пришло в упадок.
Сотников, хотя и работал в основном смотрителем вертолетной площадки, тем не менее, тратил уйму времени на уборку и поддержание старой взлетной полосы. Он не мог позволить аэропорту Ижмы погибнуть в запустении.
Работы было много, так как природа постепенно забирала себе следы человеческой активности. Сотникову приходилось летом устранять сорняки, а зимой — снежные наносы. Помимо этого, из-под полосы время от времени выглядывала старая арматура, поскольку эрозия делала свое разрушительное дело.
Прошло много лет, но Сотников так и не смог точно сформулировать, что заставляло его продолжать заботиться о полосе, и окружающие начали считать его чудаком.
Так прошел год за годом, пока на высоте 11 километров у проходившего мимо Ту-154 не произошла поломка в электрической системе. Электричество, помимо навигации, обеспечивает работу топливных насосов, поставляющих топливо в двигатели. Если бы эти насосы перестали функционировать, запаса топлива хватило бы всего на 30 минут.
Пилоты снизили высоту полета до 3000 метров, но в условиях тайги без приборов найти аэропорт было как найти иглу в стоге сена. Вокруг был бескрайний лес. Внезапно мелькнула река Ижма, за ней — одноименный поселок, а затем — чистая, хоть и короткая, посадочная полоса.
Экипаж моментально принял решение снизить высоту. Самолет благополучно приземлился на заброшенной взлетной полосе, хотя немного выехал за ее пределы.
Эксперты, проанализировав событие, признали его чудом, поскольку если бы полоса не была в достаточно хорошем состоянии, пилотам просто не удастся ее заметить, не говоря уже о посадке.
Позднее Сергей Сотников вспоминал, что многие годы получал благодарственные письма от пассажиров того самолета. Все они были наполнены глубокой признательностью.