В Антарктиде открылись провалы размером с город: ученые увидели окна в подземный мир и собираются спуститься вниз
Зимой 1973 году у берегов Антарктиды впервые образовалась гигантская полынья. Полвека спустя исследователи обнаружили уже на самом континенте колоссальные провалы, размеры которых сопоставимы с настоящим городом. Они уходят вниз на сотни метров — ученые считают, что нашли путь в подземный мир и собираются отправить вниз экспедицию.
Весь континент надежно прикрывает ледяной щит толщиной в несколько километров. Его края выходят далеко за берег, скрывая под собой и океан. Первая, найденная в 1973 году полынья была явно промыта теплым течением — похоже, уже в то время климат на планете значительно менялся.
Однако провалы над самим континентом появились позднее. Формируются они очень быстро: в 2007 году лед исчез на площади в 269 квадратных километров всего за 68 дней. Два года спустя исследователей заинтересовали данные спутника Grace, который зарегистрировал гравитационный импульс на глубине в 2 километра рядом с этим провалом.
Примерный диаметр аномалии определили в 500 километров. Ученые считают, что под ледяным щитом Антакриды находится металлический объект большой плотности — иначе гравитационный импульс необъясним.
Радиолокационные исследования показали, что вокруг объекта расположена кольцевая структура. Такие формации характерны для ударных кратеров.
Провалы для нас настоящий подарок. Экспедиция может отправиться вниз, в этот подземный, вернее подледный мир. Объект у Земли Уилкса необходимо исследовать, это уникальная возможность, — считает Ларами Поттс, один из авторов открытия.
Возраст формации определен примерно в 250 миллионов лет. В ту же эпоху с лица планеты исчезли 96% всех морских видов и 73% наземных видов позвоночных. Кратер у Земли Уилкса вполне может это объяснить — если его создал метеорит, то его размеры в 6 раз превышали размеры метеорита создавшего кратер Чикшулуб. Последний стал концом динозавров.
Однако существуют и другие гипотезы по поводу скрытого во льдах массивного металлического объекта круглой формы. Выяснить истину позволит лишь экспедиция:
Предварительно, исследование собираются проводить в 2030 году. Прямые наблюдения структуры пока невозможны.