Как много планет размером с Марс может скрываться в поясе Койпера. Ученые сделали предположение
Окраины Солнечной системы скрыты тьмой и космической пылью. Аномалии в поведении транснептуновых объектов при этом показывают на наличие в поясе Койпера не одной, а сразу нескольких планет. Астрофизики из Японии уверены, что сумели подсчитать их примерное количество. Более того, одна из этих планет, самая холодная и темная, превосходит Землю по массе в три раза.
Пояс Койпера должен состоять только из материала, оставшегося после формирования Солнечной системы. Его объекты (астрофизика их так и помечает, ОПК, или объекты пояса Койпера). Точно известно, что в этой области космоса находятся четыре карликовых планеты: Плутон, Макемаке, Эреида и Хаумеа.
Но японские астрофизики считают, что планет здесь гораздо больше и далеко не все они появились в поясе. В 2016 году они обратили внимание на гравитационные аномалии, показывающие на возможное существование еще не открытой планеты — она получила прозвище Девятой планеты, или Планеты Х.
Кроме того, пояс Койпера может быть «домом» для свободно плавающих планет, известных как планеты-изгои. Они могли бы быть захвачены гравитацией нашего Солнца и теперь вращаются в во внешней Солнечной системе.
Космический телескоп Джеймса Уэбба выявил 540 потенциальных кандидатов на такие планеты размером с Юпитер. Некоторые из них представляют собой двойные системы. Пояс Койпера потенциально является домом для обитаемых объектов, — рассказал Амир Сирадж, аспирант кафедры астрофизических наук Принстона.
Компьютерная симуляция позволила ученым предположить, что примерно в 600 астрономических единицах от Солнца находятся по меньшей мере три планеты размером с Марс. Вероятно, речь идет о космическом теле со скалистой, пригодной для жизни поверхностью:
Пока речь идет только о гипотезе. Астрофизики рассчитывают, что более точные данные им предоставит новый радиотелескоп.