На юге Китая палеонтологи впервые обнаружили окаменелости существа, названного ими «драконом». Уникальное создание с длинной шеей обитало на Земле около 240 миллионов лет назад, его размеры удалось установить и затем на видео смоделировать внешний облик древнего зверя.
Рептилию назвали диноцефалозавром (Dinocephalosaurus orientalis). Его современного аналога в мире не существует — был открыт совершенно новый вид живых существ. Окаменелость сохранилась идеально, что и позволило палеонтологам составить полную анатомию причудливого доисторического создания.
Динацефалозавр очень напоминает китайского дракона, какими их показывает фольклор. Это буквально одно и то же создание, хотя жители Поднебесной вряд ли могли видеть его 240 лет назад, — говорит Ник Фрейзер, один из авторов открытия.
Палеонтологи отмечают, что речь идет об очень странном животном. Конечности динацефалозавра скорее напоминали ласты, а шея длиннее, чем тело и хвост вместе.
Меня все еще сбивает с толку функция длинной шеи, в ней 32 позвонка. Единственное, что я могу предположить, это то, что они кормились в водах, в которых были камни и, возможно, расщелины. И они использовали свои длинные шеи, чтобы исследовать и проникать в некоторые из этих расщелин и, возможно, таким образом добывать добычу, — дополнил Фрейзер.
Палеонтологи собираются расширить раскопки в месте обнаружения «дракона». Это позволит ученым понять, были ли необычные существа стайными, или предпочитали изолированный образ жизни.
