Ледяная тайна: могли ли доисторические люди жить в Антарктиде
Тропические леса покрывали Антарктиду за миллионы до появления человека. И тем не менее, некоторые исследователи полагают, что история взаимоотношений нашего вида с ледяным континентом началась намного раньше появления здесь европейских исследователей. Согласно последним данным, под снегами Антарктиды вполне могут скрываться артефакты давно забытой культуры.
Первые приматы появились только 60 миллионов лет назад и уже в тот момент Антарктиду покрывал лед. В межледниковые периоды добраться до побережья этого континента было сложно из-за повышения уровня моря. При этом известно, что центре шельфого ледника Росса стоят несколько деревянных судов с росписью, характерной для народа маори, живущего в тысячах километров.
Действительно, согласно одной из версий, коренные жители Новой Зеландии посетили Антарктиду на 1000 лет раньше европейцев. Маори из поколения в поколение передают рассказы о ледяном океане — как минимум, они заплывали в эти воды.
Добраться к Антарктиде могли и жители Огненной земли, расположенной на окраине Аргентины. Им пришлось бы преодолеть сравнительно небольшое расстояние.
Древние люди вряд ли жили в Антарктиде постоянно. Но временные поселения, это допустимо, — считает Фрэнк Дрейк, один из авторов исследования.
Люди совершенно определенно знали об Антарктиде до эпохи Великих географических открытий. Они могли не задерживаться здесь надолго, но вполне вероятно, исследовали побережье.