Быстро растет и медленно стареет: в самых глубоких частях океана скрывается странный хищник
В глубочайших местах Мирового океана столетиями скрывается крупное и очень странное сразу по нескольким параметрам существо. Взрослые представители тихоокеанских полярных акул вырастают длиной до 7 метров: они стареют так медленно, что некоторые особи характеризуются чрезвычайным долголетием — такие акулы вполне могут быть ровесниками Ивана Грозного.
Полярные акулы при этом почти не изучены, обитают они на глубинах от 2000 метров. Взрослые особи вырастают в 7-8 метров длиной, что практически исключает соперничество с ними со стороны других видов.
Впрочем, и сами акулы редко вступают в серьезные конфликты с другими охотниками. Уникальные создания скользят в толще воды, затрачивая минимум усилий. Добычу они скорее засасывают, но этот механизм еще недостаточно изучен.
С увеличением размера, с возрастом, рацион тихоокеанских акул становится разнообразнее. Примерно к 300-летию они вполне способны представлять угрозу даже для глубоководных кальмаров — главных соперников кашалотов.
Это уникальное существо. Мы полагаем, что тихоокеанские полярные акулы живут как минимум до 500-600 лет. В океане курсируют особи, «знакомые» с большей частью истории человечества, — отмечает морской биолог Патрик Куарран.
В ближайшие годы ученые рассчитывают получить больше информации о тихоокеанских полярных акулах. Для этого предполагается использовать дистанционно управляемые батискафы.