Ученые разгадали механизм бессмертия медузы Turritopsis dohrnii: единственного существа живущего вечно
На земле есть лишь одно существо, которое обладает по-настоящему бессмертием — обычная медуза. На протяжении долгих десятилетий генетики прикладывали усилия для изучения её ДНК, и, наконец, им удалось разгадать тайну механизма бесконечной жизни Turritopsis dohrnii.
Жизненный цикл этой медузы начинается с образования личинки, называемой планулой, которая плавает в морской воде. Со временем планула превращается в полипа, который прикрепляется к дну и начинает свой рост. Затем из полипа начинают отпочковываться маленькие медузы — это типичный процесс для большинства видов медуз.
Однако в отличие от других медуз, Turritopsis dohrnii обладает уникальной способностью к бессмертию. Оказывается, что эта медуза способна вернуться к стадии личинки и пройти цикл развития заново, если она столкнется с угрозой или получит повреждения. И это может повторяться в течение 20 лет и даже дольше.
Генетики из Университета Орвьедо в Испании провели секвенирование генома этой медузы и обнаружили, что у неё в два раза больше генов, ответственных за восстановление и защиту ДНК, по сравнению с другими видами. Кроме того, у T. dohrnii были выявлены уникальные мутации, которые замедляют деление клеток.
Эта медуза, в процессе эволюции, разработала механизм подавления генов развития, который позволяет ей вернуть клетки к начальному состоянию, буквально приказывая своему геному перестроить всю систему для продления своей жизни вечно.
Авторы исследования надеются, что их открытие проложит путь к разработке препарата, который сможет замедлить процесс старения у человека, и, возможно, даже приведет к появлению лекарства от старости.