Загадка огромного пузыря вокруг Солнечной системы не дает покоя ученым
Активность Солнца формирует в космосе огромный пузырь, который называется гелиосферой. Считается, что ее размеры в 1000 раз превышают расстояние от Земли до нашей звезды. Но здесь есть одна проблема: астрофизики годами пытаются понять, какую форму имеет этот загадочный объект и из чего он вообще состоит.
Помимо излучения Солнце постоянно выпускает поток плазмы, так называемого солнечного ветра. Гелиосфера, предположительно, формируется этим ветром и солнечным магнитным полем. Она окружает все 8 планет Солнечной системы и захватывает пояс Койпера, начинающийся за орбитой Нептуна.
Гелиосфера настолько огромна, что объекты в поясе Койпера находятся ближе к Солнцу, чем к ее ближайшей границе. При этом речь идет о своеобразном защитном поле: при взрыве сверхновых в космос выбрасывается колоссальное количество космических лучей, смертельно опасных для всех живых организмов. Гелиосфера же защищает нас от большей части такого излучения.
Нам нужно отправить к границам гелиосферы межзвездный зонд. Мы должны понять принципы формирования силового поля, без которого жизнь на Земле просто невозможна, — считают астрономы.
Пока ни один космический аппарат не смог установить точных границ и формы гелиосферы. Не вышло и собрать образцов межзвездной среды, оба Вояджера вышли за пределы гелиопаузы, но так и не передали в ЦУП нужных данных:
Вопрос отправки к границам гелиосферы зонда уже рассматривается в НАСА. Миссию могут начать до конца этого десятилетия.