Ученые изобрели новый материал: стекло само затягивается после повреждения
Американским исследователям удалось создать материал, которого еще не было в природе. Речь идет о новом типе стекла, способном после повреждения гамма-излучением. В перспективе подобные структуры могут заменить даже иллюминаторы на космических кораблях — и сделать любые стеклянные поверхности вечными.
Исследование, проведенное под руководством инженера Мёнку Канга из Университета Альфреда в США, продемонстрировало, что халькогенидное стекло, где содержатся сера, селен, теллур или полоний, может самостоятельно «заживать» при комнатной температуре. Это стекло, обладающее высокой прозрачностью в инфракрасном спектре, оказалось способно восстанавливаться после воздействия гамма-лучей, создающих микроскопические дефекты в его структуре.
В лаборатории ученые подвергли стекло облучению гамма-лучами с помощью радиоактивного кобальта-60, что вызвало искажение слабых связей между атомами в материале. Однако и после помещения стекла в комнатные условия, оно восстановилось само в течение 30 дней, лаборатория оказалась не нужна.
Это открытие может иметь большое значение для создания долговечных и обратимых радиационных сенсоров для использования в экстремальных средах. Но и на Земле стеклу найдется применение — им вполне могут покрывать экраны гаджетов, таких как смартфоны.
Атомы нашего стекла словно пропускают полученные повреждения сквозь, растягивая связи между собой. Затем они восстанавливают прежнее положение и стекло вновь становится целым, объяснила физик Кэтлин Ричардсон из Университета Центральной Флориды.
Реализация промышленного выпуска стекла намечена на следующий год. Вероятно, первые образцы получит НАСА.