Ученые обнаружили покрытый слоем торфа древний лес на острове, где нет ни одного дерева
На Фолклендских островах, продуваемых всеми ветрами клочках суши на юге Атлантики, десятки тысяч лет не росло ни одного дерева. Поэтому недавнее открытие привлекло внимание ученых со всего мира: на острове обнаружили скрытый древний лес.
Первые стволы обнаружили, когда неподалеку от столицы началась масштабная стройка. Почти сразу же начались раскопки — ведь лес был скрыт на глубине в 6 метров под землей.
Исследования показали, что найденные останки относятся к умеренному дождевому лесу, который существовал на островах миллионы лет назад, значительно отличаясь от сегодняшнего ландшафта.
Древесина сохранилась настолько хорошо, что ученым пришлось проверять данные несколько раз. Возраст найденных стволов составил 30 миллионов лет, установить это удалось при помощи найденных в тех же слоях торфа микроскопических спор и пыльцы.
Древний лес был частью экосистемы, подобной современной Патагонии. Возникает вопрос, что затем случилось с деревьями, раз они резко перестали расти по всему острову, — отметила Зои Томас, ведущий автор исследования.
При этом возвращение деревьев на Фолкленды в ближайшее время маловероятно. Климат, согласно прогнозам, может стать теплее, но и суше одновременно, что ставит под угрозу чувствительные к изменениям торфяники островов.