В далеком прошлом Марс был похож на морской курорт. Ровер нашел песчаные пляжи и следы океана
Марс, который мы знаем сегодня — это пустынная, пыльная планета, покрытая кратерами и скалами. Однако миллиарды лет назад его поверхность могла выглядеть совершенно иначе. Новое исследование, проведенное китайскими учеными с помощью марсохода «Чжужун», дало самые убедительные доказательства того, что когда-то на Красной планете простирался огромный океан с песчаными берегами, напоминающими земные.
Марсоход «Чжужун», часть китайской миссии «Тяньвэнь-1», использовал радарное сканирование поверхности в районе Утопия Планитиа. Ученые обнаружили характерные слои осадочных пород, расположенные аналогично земным прибрежным отложениям. Эти слои тянутся более чем на 1,3 километра, что говорит о долгосрочном существовании стабильного водного бассейна, а не временного наводнения. Исследователи сравнили полученные данные с прибрежными структурами на Земле и выявили удивительные сходства.
Ранее существование океана на Марсе оставалось спорным вопросом. Спутниковые снимки показывали возможные береговые линии, но их высотные колебания ставили под сомнение гипотезу. Новый метод, использованный «Чжужуном», позволил заглянуть под поверхность, где геологические структуры лучше сохраняются. В результате ученые выявили 76 слоев осадочных пород, характерных для береговых линий, с наклоном в сторону предполагаемого древнего океана.
Обнаруженные отложения говорят о том, что на Марсе когда-то были не просто водоемы, а целая гидрологическая система с реками, течениями и прибрежными зонами. Это открытие имеет важные последствия для понимания климата Марса в прошлом и его потенциальной обитаемости. Длительное существование водных объектов могло создать условия, благоприятные для развития микробной жизни.
Хотя марсоход «Чжужун» в настоящее время находится в спящем режиме, его данные продолжают анализироваться.
Будущие миссии, оснащенные более совершенными приборами, смогут провести детальные исследования этих осадочных пород, а также выяснить, сохранилась ли вода в виде подземных ледников или соленых резервуаров.