На глубине в три километра под бушующими водами южной Атлантики к камере подводного робота подкралось призрачное создание. Его еще никогда не видели живьем — ученым впервые удалось заснять на видео колоссального кальмара и он оказался похож на стеклянную фигурку.
Исследовательское судно Falkor (too) Schmidt Ocean Institute в марте вело съемку у Южно‑Сандвичевых островов. На большой глубине дистанционный аппарат SuBastian зафиксировал молодую особь Mesonychoteuthis hamiltoni, его длина составляла всего полметра.
До сих пор ученые судили о виде лишь по погибшим экземплярам из желудков кашалотов и рыболовных тралов; взрослые кальмары, как предполагается, вырастают до 12 м и весят более полутонны, оставаясь тяжелейшими беспозвоночными планеты.
По словам специалиста по глубоководным созданиям Аарона Эванса, животное утратило «детские» стебельчатые глаза, но ещё не достигло зрелой формы. Независимую верификацию провела также Кат Болстад из Технологического университета Окленда.
Учёных поразила прозрачность ткани и ржаво‑красные хроматофоры, позволяющие за доли секунды перейти от полной «невидимости» к плотной окраске.
Колоссальный кальмар держался спокойно, будто оценивал угрозу, — возможно, из‑за сверхчувствительных глаз, отличающих свет фар аппарата от сияния биолюминесценции. Взрослые особи, считают учёные, благодаря этой зоркости остаются неуловимыми.
«Мы были очень рады увидеть первые кадры молодого колоссального кальмара в его естественной среде обитания. Вместе с этим, очень поучительным можно считать тот факт, что он даже не подозревает о существовании людей», — рассказала Кат Болстад.
Следующая антарктическая миссия судна запланирована лишь на 2028 год. Однако в ближайшие четыре года Falkor будет вести прямые трансляции погружений у берегов Аргентины и Уругвая, так что шанс увидеть другого кальмара еще остается.
