Ученые наконец разобрались, как действует парацетамол. С момента его изобретения прошло 150 лет
Почти полтора века врачи назначают парацетамол при головной боли, температуре и спазмах, но только теперь ученые смогли разобраться, как на самом деле действует этот старейший препарат. Недавнее исследование, проведённое специалистами из Израильского университета в Иерусалиме, полностью изменило понимание механизма парацетамола и обещает перевернуть рынок обезболивающих.
Долгое время считалось, что парацетамол, известный также как ацетаминофен, работает исключительно через центральную нервную систему — подавляя передачу болевых сигналов в мозге и спинном мозге. Однако новая работа показала: препарат действует и за пределами мозга, прямо на периферических нервах, которые первыми фиксируют болевой импульс.
Ключом к разгадке стал метаболит AM404. Попав в организм, парацетамол метаболизируется в печени и образует 4-аминфенол. Этот продукт через кровь попадает к нервным окончаниям, где под действием фермента FAAH превращается в активное вещество — AM404.
Именно он выключает натриевые каналы в нервных окончаниях, фактически блокируя передачу болевого сигнала в мозг. Как отмечает профессор Александр Биншток, впервые удалось доказать: AM404 действует прямо на болевые нервы вне центральной нервной системы, а значит, парацетамол гасит боль буквально «на месте возникновения». Это полностью меняет представление о том, как работает один из самых популярных в мире обезболивающих.
Авторы считают, что открытие механизма AM404 позволит создавать новые местные анестетики без побочных эффектов — таких, как слабость мышц. Если учёным удастся на основе этого вещества сделать безопасные препараты, миллионы людей смогут забыть о многих неприятных последствиях традиционных анальгетиков.
Почти 150 лет понадобилось на разгадку простейшей таблетки из аптечки — а до полного ответа на вопрос, почему парацетамол так эффективно снимает боль, остаётся ещё не один этап исследований.