Аппарат Мир отправили на дно Байкала и сразу же подняли: прожектора выхватили из темноты железнодорожный вагон
Во время научного погружения на дно Байкала оператор батискафа «Мир» заметил старинный железнодорожный вагон. Приближаться он не стал, и аппарат срочно подняли на поверхность. Экспедиция, казавшаяся сугубо исследовательской, внезапно завершилась, оставив больше вопросов, чем ответов.
По документам, исследовательская группа прибыла на Байкал для сбора геологических и биологических данных. Однако оснащение экспедиции сразу вызвало недоумение у специалистов: в распоряжении команды оказались два глубоководных обитаемых аппарата «Мир» — такие же использовались при спуске к «Титанику» и для изучения Северного Ледовитого океана. Для пресноводного озера подобная техника выглядит избыточной, тем более что каждый «Мир» стоит десятки миллионов долларов.
Во время одного из первых погружений оператор одного из аппаратов на глубине около 400 метров неожиданно заметил металлическую конструкцию — вагон, по его словам, явно дореволюционной постройки. Он признался, что побоялся приближаться к находке: вагон стоял на осыпи, а до дна Байкала в этом районе оставалось ещё более километра. Даже малейшее смещение могло бы привести к падению объекта — и, возможно, самого батискафа — на дно озера, откуда их уже не поднять.
Видеозапись, сделанная оператором, быстро доставили на поверхность. После чего работа была неожиданно прекращена. Аппараты извлекли, а команда свернула лагерь, не комментируя случившееся. Позже один из участников на условиях анонимности подтвердил: находка была настоящей, и именно она стала причиной завершения проекта.
Сразу всплыла старая легенда о «золоте Колчака» — крупной партии золотого запаса Российской империи, которая исчезла в 1920 году при эвакуации белогвардейских войск. По одной из версий, эшелон с опломбированными вагонами увели на лёд Байкала, где его и затопили, чтобы не достался Красной армии. Официального подтверждения этой истории нет, но случай с батискафом подогрел интерес: теперь у легенды есть визуальные доказательства, пусть и без попытки подъёма.
Интересный факт: Байкал остаётся самым глубоким пресноводным озером на планете, а его впадина — одна из старейших геологических структур, возрастом более 25 миллионов лет. Тем не менее, исследовано оно менее чем на 10%. Даже с учётом всех современных технологий дно Байкала остаётся белым пятном на карте — и, как показывает случай с «Миром», не без причины.