На глубине в 9000 метров нашли необычную форму жизни. Экосистема тянется на 2500 километров
Экспедиция к Курило-Камчатской и Алеутской впадинам перевернула представления о границах жизни на планете. На глубине более 9 500 метров, где нет света, зато давление экстремально, ученые обнаружили сложную экосистему. Она огромна — тянется на 2500 километров.
На борту батискафа «Фендоучже» команда совершила 23 погружения, изучая морское дно с помощью видеосъемки и собирая образцы. Результат оказался неожиданным: в самых глубоких слоях обитают черви, моллюски, ракообразные и другие организмы, образующие плотные колонии. Лишь одних трубчатых червей здесь насчитывается до 5 800 на квадратный метр.
Источником энергии для этих существ служат потоки метана и сероводорода, поступающие из разломов в осадочных породах. Микроорганизмы, перерабатывающие органику в метан, стали основой этой глубинной пищевой цепи.
Ученые сфотографировали и сняли на видео целые «поля» морской жизни, где преобладали различные виды трубчатых червей и моллюсков. Эти животные живут в полной темноте и под огромным давлением.
По мнению исследователей, подобные экосистемы могут быть гораздо более распространены, чем считалось ранее. Это открытие меняет представления о возможностях жизни в экстремальных условиях и о глобальных процессах круговорота углерода в океане.