История провала «Русского Прадо». ГАЗ был в шаге от народного внедорожника, но проект свернули
В конце 90-х и начале 2000-х ГАЗ был близок к созданию внедорожника, который мог составить на местном рынке конкуренцию Toyota LC Prado и заметно потеснить УАЗ. Полный привод, две блокировки, моторы до 205 л.с., современный по тем временам салон — все было почти готово к запуску. Но проект пошел иным, более печальным путем.
Началось все в начале 90-х, когда склады ГАЗа завалило ненужными кабинами от ГАЗонов. Тогда появилась идея сделать пикап. Так родился «Атаман» — уродливый гибрид кузова от «Волги» и кабины грузовика на рамном шасси. Он оказался нежизнеспособным и быстро канул в Лету.
Затем появился «Атаман Ермак» — громадина массой 2,4 тонны и с десятью местами в салоне, пародия на американский Chevrolet Suburban. Но под капотом был всего 2,7-литровый мотор на 160 сил, который превращал исполина в посмешище.
Перелом наступил, когда инженеры ГАЗа решили проектировать внедорожник с нуля. Так появился ГАЗ-3106.
Биодизайн с хромом делал его современным, раздатка с бесшумной цепью и полный привод с блокировками обеспечивали проходимость, а моторная линейка впечатляла: от турбодизеля до экспериментального V6 на 207 сил. Машина выглядела и ощущалась как конкурент иностранцам, но при этом должна была стоить на 40% дешевле.
В середине 2000-х проект обновили. Базу укоротили, внешний вид стал более суровым и приземленным, моторы адаптировали под массовый рынок — ЗМЗ 405 на 147 и 205 сил, а также дизель Iveco. Внедорожник был полностью готов к производству.
Но в головах топ-менеджеров царили к тому моменту другие идеи. Вместо выпуска собственного автомобиля они решили продавать индийскую Mahindra Marshal. Машину без нормального полного привода, по сути «табуретку», которая не выдерживала никакого сравнения с ГАЗ-3106.
Итог закономерен: индийский проект провалился, как и Volga Siber, а «Русский Прадо» так и остался нереализованной мечтой.