В 1977 году астрономы зафисировали крайне необычный сигнал из космоса. Спустя 50 лет они нашли источник
Почти полвека назад радиоастрономы зафиксировали в небе загадочный сигнал, который стал символом поисков внеземного разума. Его интенсивность удивила наблюдателей, в архивах он остался под пометкой «Wow!». Теперь же ученые приблизились к разгадке: новый анализ показал, что источник сигнала находился внутри нашей галактики и связан с редким астрофизическим явлением.
Впервые сигнал был замечен 15 августа 1977 года на радиотелескопе «Большое Ухо» в штате Огайо. Астроном Джерри Эйман, который вел наблюдения, обвел всплеск красным маркером и написал рядом знаменитое «Wow!». С тех пор его считали одним из главных кандидатов на роль «послания из космоса», хотя доказательств его искусственного происхождения так и не нашли.
Новое исследование, проведенное проектом Arecibo Wow! (AWOW) под руководством Абеля Мендеса из Университета Пуэрто-Рико, использовало современные методы обработки данных и архивные записи. Ученые пересчитали параметры сигнала и уточнили его характеристики.
Оказалось, что его интенсивность была как минимум в четыре раза выше, чем считалось ранее, а частота достигала 1420,726 МГц — это выше прежних оценок и указывает на то, что источник двигался быстрее, чем предполагалось.
По версии исследователей, сигнал мог возникнуть в результате вспышки в облаке холодного водорода, вызванной радиацией от магнетара — редкой разновидности нейтронных звезд с колоссальными магнитными полями. Подобные объекты способны возбуждать атомы водорода и создавать кратковременные яркие всплески радиоволн.
Эта гипотеза делает «сигнал Вау» не свидетельством внеземного разума, а проявлением необычного космического процесса. Тем не менее загадка до конца не решена. Мендес подчеркивает, что команда только приближается к разгадке и продолжит публикации новых результатов в ближайшие два года.
Даже с учетом последних данных, сигнал «Вау!» остается одной из самых интригующих находок в истории астрономии. Он продолжает напоминать о том, как мало мы знаем о далеких уголках Вселенной и о редких процессах, которые способны изменить наше представление о космосе.