Мы в эконом-классе. На каких 24 планетах жизнь лучше, чем на Земле
Пока человечество сканирует космос в поисках «второй Земли», астрономы выдвинули шокирующую теорию: наш дом вообще не идеальное место для жизни. Во Вселенной существуют так называемые сверхобитаемые миры, где условия для биологических видов намного комфортнее и стабильнее земных. Ученые уже определили 24 планеты и объяснили, почему они могут оказаться настоящим космическим раем, превосходящим Землю по всем показателям.
Земля — не эталон качества
Из более чем 6000 обнаруженных на данный момент экзопланет большинство абсолютно непригодны для существования — по крайней мере, в привычном нам понимании. Значительная часть годится разве что для бактерий или плесени. Лишь горстка миров напоминает Землю, но и там есть неизвестные факторы, способные погубить все живое.
Чтобы планета считалась обитаемой, ей нужна жидкая вода, плотная атмосфера и комфортная температура. Обязателен твердый скалистый центр, не раздавленный чудовищным давлением. Однако ученые Рене Хеллер и Джон Армстронг решили пойти дальше и ввели понятие «сверхобитаемых планет».
Но главное — стабильность. Если климат скачет как безумный, эволюция просто не успеет создать ничего сложнее инфузории. Планеты с нестабильными орбитами или вращающиеся вокруг звезд, готовых превратиться в красных гигантов, сразу выбывают из гонки.
Почему оранжевые звезды круче Солнца
Нам кажется, что Земля — это пик совершенства с ее тропическими лесами и рифами. Но Хеллер и Армстронг утверждают, что мы можем получить «апгрейд». Ключ к успеху это правильная звезда. Наше Солнце — желтый карлик (G-класс), но идеальным выбором для жизни считаются звезды К-класса, или оранжевые карлики. Они чуть холоднее, менее массивны, но светят гораздо стабильнее и дольше.
В отличие от буйных красных карликов (M-класс), которые сжигают свои планеты вспышками радиации, оранжевые звезды ведут себя спокойно. Планеты вокруг них находятся на безопасном расстоянии, что исключает риск приливного захвата, когда одна сторона мира вечно жарится на солнце, а другая замерзает во тьме. Кроме того, низкий уровень ультрафиолета от таких звезд снижает зависимость жизни от озонового слоя.
Больше места, больше жизни
Еще один спорный, но интригующий критерий сверхобитаемости — размер. Представьте планету, которая на 20-30 процентов больше Земли. Это дает колоссальное увеличение площади поверхности для расселения видов и биоразнообразия. Идеальный мир должен быть чуть теплее нашего (примерно на 5 градусов), что превратит его в глобальный тропический рай без полярных шапок.
Конечно, есть нюанс: чем больше планета, тем сильнее гравитация. На таком «супер-мире» летать птицам или насекомым будет сложнее, но более мощная тектоника плит обеспечит отличный круговорот минералов и стабильный климат на миллиарды лет.
Список надежды: 24 кандидата
Главный вопрос: нашли ли мы такие планеты? В 2020 году астрономы составили список из 24 объектов, которые потенциально подходят под описание сверхобитаемых. С тех пор каталог экзопланет вырос на треть, так что претендентов может быть больше.
Однако стоит снять розовые очки: большинство из этих 24 объектов еще требуют подтверждения. Это могут быть не планеты, а просто крупные солнечные пятна на далеких звездах.
К тому же, даже если они существуют, нас могут ждать неприятные сюрпризы — например, соседство с газовыми гигантами на хаотичных орбитах, которые разрушают всю систему, в отличие от наших мирных Юпитера и Сатурна.