В космосе нашли сеть межзвездных тоннелей из горячего газа
Представьте, что наша Галактика — это не россыпь изолированных звезд, а сложная система залов и коридоров, по которым непрерывно циркулирует энергия. Новейшие данные, полученные космическим телескопом eROSITA, подтвердили: пространство между звездами, которое долгое время считалось абсолютной пустотой, на самом деле пронизано сетью гигантских невидимых тоннелей. Более того, некоторые из них связывают нашу планету с далекими созвездиями.
Своего рода «межзвездные коридоры» представляют собой зоны сверхгорячего газа, которые соединяют отдаленные области Млечного Пути. Согласно исследованию, опубликованному в журнале Astronomy & Astrophysics, эти структуры связывают наш сектор космоса с регионами высокой звездной активности, расположенными в созвездиях Центавра и Большого Пса.
Фактически, Солнечная система оказалась не в изоляции, а в самом центре динамичной тепловой сети, где материя и плазма перемещаются по невидимым для обычных телескопов маршрутам.
Наследие древних катастроф
Архитекторами этой грандиозной системы выступили сверхновые звезды. Миллионы лет назад серия мощнейших взрывов буквально «проела» в межзвездной среде огромные каверны. Соединяясь друг с другом, эти полости образовали единую систему циркуляции. Наша Солнечная система находится внутри одной из таких структур — так называемого Местного горячего пузыря (LHB). Это гигантская полость диаметром около 300 световых лет, заполненная плазмой, температура которой достигает миллионов градусов.
Данные eROSITA позволили ученым увидеть детальную структуру этого «пузыря». Выяснилось, что он имеет четкую термическую асимметрию: северное полушарие пузыря заметно холоднее, в то время как южная часть характеризуется экстремально высокими температурами. Это указывает на бурное прошлое нашего «района» и на то, что формирование тоннелей происходило поэтапно под воздействием множества звездных взрывов.
За пределами видимого: новая карта Галактики
Традиционные оптические телескопы не способны зафиксировать эти тоннели, так как горячий газ светится преимущественно в рентгеновском диапазоне. Именно уникальная чувствительность eROSITA позволила создать первую в своем роде 3D-карту межзвездной среды. Теперь ученые понимают, что такие газовые полости — это не просто остатки старых взрывов, а ключевые элементы, влияющие на жизнь всей Галактики.
Тоннели играют критическую роль в процессах звездообразования и распространении космических лучей. Понимание того, как материя и энергия «перетекают» из одной части Млечного Пути в другую, позволит астрофизикам уточнить модели эволюции звезд и взаимодействия различных галактических процессов.