Наука объяснила, почему кошки при падении опускаются на все четыре лапы

Чтобы разгадать этот механизм, команда изучила позвоночники пяти кошек (донорские образцы), измеряя крутящий момент, угол поворота и жесткость каждого отдела. Результаты оказались поразительными:

• Грудной отдел (передняя часть): Обладает в три раза большим диапазоном движения, чем поясничный. Здесь находится «нейтральная зона» около 47 градусов, где для движения требуется минимальное усилие.
• Поясничный отдел (задняя часть): Намного жестче, лишен «нейтральных зон» и служит своего рода стабилизатором.

Физика против биологии

Проблема «падающей кошки» долгое время считалась парадоксом физики. Фотографии Этьена-Жюля Маре показывали, что кошка начинает падать без вращения, но умудряется перевернуться в воздухе, что, казалось бы, противоречит закону сохранения углового момента. Лишь в 1969 году математики доказали, что это возможно, если кошка сгибает разные части тела друг относительно друга.

Японское исследование 2026 года подтвердило эту теорию на живых примерах. Высокоскоростная съемка падения двух домашних кошек с высоты 1 метра показала, что временная задержка между поворотом передней и задней половины составляет от 72 до 94 миллисекунд.

Почему это важно?

Такая переменная гибкость позвоночника полезна не только при падении. Она критически важна для:

• Галопа: Позволяет эффективно аккумулировать и высвобождать энергию.
• Скоростных маневров: Дает возможность независимо изгибать отделы позвоночника для резких поворотов.

«Дальнейшие исследования свойств материалов позвоночника помогут прояснить, как различия в гибкости туловища влияют на локомоторные способности млекопитающих в целом», — заключают авторы. 

Это открытие может найти применение в робототехнике, помогая создавать более маневренных и устойчивых автономных роботов.