7 самых странных самолетов в истории. Их действительно построили и испытали
Летающая тарелка, деревянный гигант с размахом почти 100 метров, самолет-блин и реактивный истребитель, который должен был возвращаться внутрь бомбардировщика. Звучит как фантастика, но все эти машины действительно существовали. Их создавали не ради эффектного внешнего вида: за каждой стояла вполне конкретная военная или инженерная задача. Правда, некоторые идеи оказались настолько сложными, что дальше испытаний дело так и не пошло.
H-4 Hercules: деревянный гигант
В 1942 году Говард Хьюз и судостроитель Генри Кайзер получили контракт на создание огромной летающей лодки для перевозки войск и техники через Атлантику. Из-за ограничений военного времени конструкторы сделали ставку на древесину. Самолет строили по технологии Duramold из многослойного березового материала.
_1.jpg)
Фото: Clemens Vasters, Hughes H-4 Hercules "Spruce Goose", CC BY 2.0, Wikimedia Commons
Проект первоначально назывался HK-1, но после выхода Кайзера из программы в 1944 году получил обозначение H-4 Hercules. Размах крыла достигал 97,5 метра, что делало машину гигантом даже по современным меркам.
Самое удивительное произошло уже после войны. 2 ноября 1947 года Хьюз сам вывел H-4 на испытание в гавани Лонг-Бич. Во время разбега самолет неожиданно оторвался от воды и пролетел около 800 метров на высоте примерно 8 метров. Полет продолжался около 30 секунд. Больше H-4 в воздух не поднимался.
Сегодня единственный экземпляр находится в Evergreen Aviation & Space Museum в Орегоне.
XF-85 Goblin: истребитель внутри бомбардировщика
В конце 1940-х американские военные искали способ защитить дальние бомбардировщики от истребителей противника. Обычные самолеты сопровождения могли просто не обладать достаточной дальностью. Решение получилось почти фантастическим: маленький реактивный истребитель должен был лететь внутри бомбардировщика.
Фото: Egisto SaniInsomnia Cured Here, flickr, CC BY-SA 2.0
XF-85 Goblin помещался в бомбоотсеке B-36. При появлении противника его планировали опускать на специальной трапеции, после боя истребитель должен был вернуться к бомбардировщику и зацепиться за нее крюком.
Испытания пришлось проводить с переоборудованным B-29, поскольку B-36 еще не был доступен для программы. Запускать Goblin из B-29 получилось, а вот возвращение оказалось настоящей проблемой. Турбулентность под фюзеляжем мешала пилоту точно попасть в трапецию. Примерно половина полетов заканчивалась вынужденной посадкой.
И есть деталь, которая особенно хорошо показывает судьбу проекта: ни один XF-85 никогда не запускали с B-36. В 1949 году программу закрыли, а более перспективной альтернативой признали дозаправку истребителей в воздухе.
VZ-9 Avrocar: настоящая летающая тарелка
В 1950-е годы американские военные действительно вложились в разработку машины, которая выглядела как классическая летающая тарелка. Канадская Avro Canada создала VZ-9 Avrocar с круглым корпусом и системой вертикальной тяги.
Фото: James St. John - Avro Canada VZ-9AV Avrocar 2, CC BY 2.0, Wikimedia Commons
На бумаге идея выглядела впечатляюще. Но реальность быстро внесла коррективы. При подъеме выше примерно трех футов аппарат становился неуправляемым: начинал резко раскачиваться по крену и тангажу. Инженеры назвали это явление «hubcapping».
В итоге Avrocar удалось разогнать всего примерно до 56 км/ч. До сверхзвукового полета ему было так же далеко, как до Луны. В декабре 1961 года проект закрыли. Два прототипа сохранились, один сейчас находится в Национальном музее ВВС США.
Vought XF5U: самолет-блин
Если Avrocar выглядел как летающая тарелка, то XF5U напоминал огромный блин с пропеллерами. Американские конструкторы действительно рассчитывали, что такая форма позволит совместить низкую скорость взлета и посадки с высокой скоростью в горизонтальном полете.
Фото: Eric Urban, CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons
Самолет создавали для ВМС США. Два прототипа построили, но до полноценного полета дело не дошло. Первый экземпляр проходил наземные испытания, а во время пробежек выполнял небольшие подскоки. Настоящими полетами они не считаются.
Проблемы возникли с вибрациями, сложной системой приводов и винтами. К тому же после окончания Второй мировой войны американские военные все больше интересовались реактивными самолетами. 17 марта 1947 года программу закрыли. Оба XF5U в итоге разобрали.
Зато его предшественник V-173 с похожей схемой действительно летал. Именно с ним и связано немало фотографий, которые сегодня ошибочно подписывают как снимки летающего XF5U.
Калинин К-7: самолет с крылом вместо фюзеляжа
Советский К-7 выглядел так, будто конструктор решил отказаться от привычного фюзеляжа и построить самолет вокруг огромного крыла. Толстая центральная часть конструкции была настолько вместительной, что внутри можно было размещать людей и груз.
Фото: jagermeister - Ražňany Airport, CC0, Wikimedia Commons
Конструктор Константин Калинин рассматривал К-7 как многоцелевую машину. Существовали планы использовать его как транспортный, пассажирский и военный самолет.
Единственный прототип начал испытания в 1933 году. 21 ноября во время очередного полета произошла катастрофа. На борту находились 20 человек, 15 из них погибли. Самолет был уничтожен, а программу прекратили.
Причина катастрофы окончательно не установлена. Одной из основных версий остается разрушение хвостовой конструкции с последующей потерей управления, но утверждать это как установленный факт нельзя.
ВВА-14: самолет, который должен был быть сразу несколькими машинами
ВВА-14 Роберта Бартини был еще амбициознее. Его задумывали как противолодочный самолет-амфибию, который мог бы действовать с аэродромов и воды, а в перспективе использовать вертикальный взлет и экранный эффект.
Фото: User:Jno, CC BY 2.5, Wikimedia Commons
Первый прототип начал летные испытания в 1972 году. Но главная задумка так и не была доведена до конца: необходимые подъемные двигатели для вертикального взлета не удалось реализовать в составе готовой машины.
Тем не менее прототип продолжал летать как экспериментальный самолет. До 1975 года он выполнил 107 полетов с общим налетом более 103 часов. После смерти Бартини в 1974 году проект постепенно свернули. Единственный сохранившийся ВВА-14 сегодня находится в Центральном музее ВВС в Монино.
«Лунь»: ракетоносец, который летел над водой
«Лунь» вообще сложно назвать самолетом. Это тяжелый ударный экраноплан проекта 903, рассчитанный на полет на небольшой высоте над водой. Воздушная подушка между крылом и поверхностью создавала экранный эффект и увеличивала подъемную силу.
Фото: Vyacheslav Bukharov, CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons
На борту размещались шесть противокорабельных ракет «Москит». При длине около 74 метров и размахе крыла 44 метра аппарат больше напоминал фантастический корабль, чем самолет.
Полностью построили только один «Лунь». После прекращения программы он почти 30 лет оставался в Каспийске. В 2020 году гиганта перевезли в Дербент, где его планировали сделать частью музейного комплекса.
Все эти машины появились из вполне реальных задач. Одни пытались увеличить дальность и грузоподъемность, другие искали новый способ взлета, третьи должны были изменить сам принцип применения авиации. Большинство проектов проиграли более простым и надежным технологиям. Но именно поэтому сегодня они так интересны: это не фантастические рисунки, а реальные эксперименты, на которых инженеры проверяли границы возможного.
