Палеонтологи не сразу поняли, что из стены самой пещеры торчит часть окаменевшой акулы — сначала находку приняли за чью-то шутку. Но анализ показал – в каменной стене пещеры и в самом деле находилась акула возрастом 300 миллионов лет.
Национальный парк Мамонтовой пещеры в Кентукки находится далеко от океана, поэтому сначала ученые думали об окаменелостях животных. Но последующий анализ окаменелостей позволил ученым предположить, что когда-то территория была буквально наводнена акулами.
Ученые определили окаменелости 15-20 различных видов акул в глубине пещеры, в том числе часть головы огромного белого гиганта, найденную в стене.
Палеонтолог Джон-Пол Ходнетт полагает, что в ту пору большая часть континента была покрыта океанами. Акулы могли облюбовать удобную пещеру именно в то время.
Мамонтова пещера самая длинная в мире. Ее еще не исследовали до конца, ученые прошли 587 километров пещеры.
Окаменелый череп акулы был настолько огромным, что палеонтолог сначала подумал — речь идет о мегалодоне. Но специалисты смогли точно установить вид.
Латинское название акулы — Saivodus striatus. Это далекий предок современной нам белой акулы.
Конечно, акула была заметно крупнее нынешней, но до размеров мегалодона не дотягивала.
