Группе исследователей впервые в истории удалось спуститься к самому глубоко лежащему кораблю. Пилотируемый спуск на глубину в 6,5 километров занял целых восемь часов, весь процесс осмотра ученые снимали на пленку.
Эсминец ВМС США «Джонстон» пошел на дно 25 октября 1944 года после столкновения с японской эскадрой. Капитан судна принимал участие в крупнейшем военно-морском сражении в истории мира, битве при заливе Лейте. Здесь получил повреждения знаменитый японский линкор «Ямато», его систер-шип «Мусаси» из залива больше не вышел.
Но не смог выйти и «Джонстон». Корабль длиной в 115 метров значительно уступал судам японской флотилии, шансов продержаться у него было немного. Основная часть остова корабля ушла на глубину в 6,5 километров, поэтому исследователям пришлось задействовать мощный подводный аппарат DSV Limiting Factor с титановым корпусом толщиной в 9 сантиметров.
Этот же аппарат в свое время спускался в Марианскую впадину. Внутри него предусмотрено место для двух операторов: к «Джонстону» отправился военно-морской историк Паркс Стивенс и исследователь Виктор Весково.
Корабль будто продолжал воевать. Орудийные башни уцелели и направлены в сторону, откуда шла японская эскадра. Все торпедные аппараты пусты, экипаж эсминца успел выпустить все заряды по врагам, — позднее рассказывал журналистам историк.
К сожалению, пока не может быть и речи о попытке поднять эсминец. Его корпус слишком проржавел и может развалиться на части.
