В Южной Австралии фермер проверял привычную ловушку для ночных «гостей» курятника и чуть не потерял дар речи. Внутри оказался зверек, о котором на этом континенте не слышали больше 130 лет. Три килограмма чистой сумчатой мощи — пятнистая куница, или кволла. Ночной рейдер, способный устроить настоящий хаос в курятнике за одну ночь.
Раньше кволлы были обычными жителями юго‑восточной Австралии. Дождевые леса, речные долины — их родной дом. Иногда забредали на чердаки домов, проверяя, нет ли там еды. До прихода европейцев их рацион почти полностью состоял из насекомых и мелких животных. С появлением курятников они быстро освоили «новую кухню» и стали настоящими ночными хищниками. Кстати, кволлы умеют издавать крик, похожий на лай маленькой собаки. А зубы? Они могут справиться даже с костями мелких млекопитающих.
Фото: Michael J Fromholtz / Wikimedia Commons
Считалось, что эти сумчатые хищники полностью исчезли в Южной Австралии. Но находка фермером Робертом Рэдвортом доказала обратное: кволлы просто ушли в труднодоступные леса. Эксперты называют это событие «единичным в жизни». После осмотра ветеринара животное отпустили обратно в дикую природу — символ того, что природа умеет удивлять даже после столетий отсутствия.
Фото: Michael Barritt & Karen May / Wikimedia Commons
И это еще не все. Пятнистая куница — не единственная загадка Австралии. Сумчатый волк, официально считавшийся исчезнувшим, может до сих пор скрываться в труднодоступных уголках континента. Австралия малоизучена, и каждый неожиданный хищник напоминает: дикая природа этой страны полна сюрпризов.
