Возраст древнейшего на Земле камня превышает 7,5 млрд лет, что удалось доказать исследователям из Швейцарии. Это создает сразу два небольших парадокса — для начала стоит отметить, что объект просто старше самой нашей планеты, ведь ее возраст составляет 4,54 млрд лет.
Объект рухнул на Землю в 1969 году. Сегодня он известен как Мурчисонский метеорит, это углистый хондрит весом в 108 кг. Он заинтересовал ученых сразу, поскольку содержал большое количество органических включений. Более того, в нем были обнаружены и частички микроорганизмов, напоминающие низшие грибы, и остатки бактерий.
Теперь же в Камене были найдены и так называемые досолнечные зерна— пыль, образованную в далеких звездах, которые существовали задолго до появления самой Солнечной системы.
Эти крошечные частицы были выброшены в космос при гибели звезд, а затем смешивались с другими веществами, формируя новые планеты, луны и даже другие звёзды.
«Это настоящие кусочки звезд, звездная пыль», — объясняет Филипп Хек, куратор Чикагского музея и ведущий автор исследования.
Для того чтобы определить возраст этих частиц, учёные использовали метод анализа космических лучей, взаимодействующих с веществом. Чем дольше частицы подвергались воздействию этих лучей, тем больше в них накапливалось новых элементов, таких как изотоп неона Ne-21.
Это позволило установить возраст древнейшей из частиц — 7,5 миллиардов лет. Для сравнения, возраст Солнца составляет 4,6 миллиарда лет, а Земли — 4,5 миллиарда.
Команда ученых и сегодня продолжает свои исследования, уверенные, что в других метеоритах могут скрываться ещё более древние частицы.
