По мнению сторонников теорий, спутник «Черный рыцарь» представляет собой потерпевший крушение космический корабль. Этот объект вращается вокруг Земли не менее 120 лет — теперь же астрофизики уверены, что смогли раскрыть его природу точнее.
История загадочного «Черного рыцаря»начинается в 1899 году, когда знаменитый изобретатель Никола Тесла отметил странные радиосигналы. Тогда он считал, что они поступили из космоса и могли быть посланием от инопланетной цивилизации.
Позже ученые предложили альтернативные объяснения, такие как вспышки от пульсара или, возможно, радиопомехи от земных источников. Тем не менее эти данные, а также загадочные снимки, сделанные уже в 1998 году в ходе миссии STS-88 на Международную космическую станцию, стали частью теории о существовании инопланетного спутника.
Снимки сами по себе вызвали фурор в научной среде. STS-88 удалось довольно четко снять темный объект, парящий в пространстве на орбите. Именно с этого момента теория о «Черном рыцаре» стала массовой — снимки сочли прямым доказательством существования на орбите неизвестного космического корабля.
Интерес к «Черному рыцарю» постоянно поддерживают конспирологи, утверждая, что фотографии и описания, предоставленные NASA, лишь подтверждают их гипотезу. Бывший инженер NASA Джеймс Оберг, работавший на этой миссии, объяснил, что объект был на самом деле просто космическим мусором, однако это заявление мало повлияло на распространение мифа.
Позднее астронавт Джерри Росс публично признал, что речь идет, скорее всего, о термоизоляционном чехле, который он потерял при работе в космосе. Он внесен в каталог космического мусора NASA под номером 025570.
В такие объяснения по-прежнему верят не все. Многие продолжают утверждать, что на орбите висит как минимум незарегистрированный спутник.
