Под покровом арктической ночи, скрытые от посторонних глаз, белые медведицы месяцами вынашивают своё потомство в снежных укрытиях. До сих пор никто не видел, как малыши делают первые шаги за пределами родного убежища. Теперь ученым удалось запечатлеть этот момент — и это зрелище по-настоящему завораживает.
Благодаря десяти годам наблюдений и камерам, установленным в заполярных районах Норвегии, исследователи впервые получили детальные видеозаписи того, как медвежата выбираются из берлог. Эти съёмки стали настоящим прорывом в изучении жизни белых медведей (Ursus maritimus) в их естественной среде.
Рождённые крошечными и беззащитными, весом около 500 граммов, детёныши проводят первые месяцы жизни, согреваясь теплом матери. К весне они набирают около 10 килограммов благодаря её молоку, а затем делают решающий шаг — покидают берлогу, чтобы начать путь к взрослой жизни.
Исследование показало, что семьи медведей остаются рядом с берлогой в среднем 12 дней, привыкая к внешнему миру, прежде чем отправиться к весеннему морскому льду. Однако время зимовки стало сокращаться, что может негативно сказаться на выживании малышей.
Учёные отмечают, что медведицы всё чаще сталкиваются с трудностями в воспроизводстве из-за изменений климата и увеличения человеческого присутствия в Арктике.
