Крокодилы внезапно оказались не молчаливыми хищниками, а настоящими болтунами — и это притом, что говорить им вообще нечем. Сонни Флорес из Университета Саншайн Кост выяснила, что рептилии общаются сложной системой данных, начиная от рычания и шипения, и заканчивая инфразвуком. Коммуникации крокодилов можно даже перевести.
У рептилий, включая крокодилов и аллигаторов, отсутствует гортань, а голосовые связки считаются рудиментарными. Добавляется еще одна проблема, мышцы легких у них не способны так тонко регулировать вибрации, как у многих млекопитающих, поэтому нормальная голосовая палитра выглядит для них физически недоступной.
Открытие Флорес показало, что эти создания заменили язык собственной системой коммуникаций. Она включает и физические, и акустические сигналы для координации, привлечения партнеров и выражения эмоций. Флорес выделила 13 категорий звуков, которые можно описать как язык крокодилов и язык аллигаторов в практическом смысле, то есть как систему повторяемых сигналов.
В этот набор вошли рычание, рев, кашель, шипение и другие варианты вокализаций, которые легко отличить на слух. Речь идет не о случайном шуме, а о типах звучания, которые появляются в разных ситуациях и могут нести разный смысл.
Ключевые моменты исследования:
- Разнообразие звуков: Рыки, шипение, кашлевые звуки, «бульканье» и даже вибрации телом, разбрызгивающие воду.
- Инфразвук: Они издают инфразвук (очень низкие частоты), что удивительно, так как для этого обычно нужны огромные размеры, как у китов.
- Невербальные сигналы: Удары головой, фонтаны из носа, пускание пузырей.
- Массовые собрания: Иногда сотни аллигаторов ревут одновременно, что указывает на коллективную коммуникацию.
- Цель: Ученые расшифровывают эти сигналы, чтобы понять их значение для социальной структуры и размножения.
Отдельной сценой выглядят массовые сборы. Флорес описывает, что рептилии могут собираться вместе и реветь группами, и иногда можно наблюдать, как одновременно ревут около 200 аллигаторов.
Как это работает:
Крокодилы комбинируют голосовые сигналы и водные действия, создавая устойчивые шаблоны коммуникации. Помимо 13 типов звуков они используют удары по воде, пузыри, выброс воды из носа и вибрации корпуса, а также, по наблюдениям, низкочастотные сигналы, включая инфразвук.
Для чего это нужно:
Такая система помогает координировать поведение в группе, обозначать присутствие и статус, поддерживать контакт на расстоянии и сопровождать брачные и территориальные ситуации. Расшифровка сигналов дает ключ к тому, как устроена социальная жизнь крокодилов и аллигаторов и почему они оказались самыми голосистыми среди рептилий.
Следующим шагом будет расшифровка странного языка рептилий. Это в том случае, если исследователи вообще не ошиблись.
