В пещере в Греции обнаружили гигантскую паутину. Ученые считают, что прочность нитей способна удержать даже кита

Ученые подсчитали, что над созданием этого шедевра трудились около 111 тысяч пауков. Причем это не была работа одного вида: генетический анализ показал, что сеть соткали обычные домашние тегенарии (пауки-воронкопряды) совместно с более мелкими пауками вида Prinerigone vagans. На поверхности эти виды никогда не общаются и даже враждуют, но под землей они создали первую в истории науки совместную мега-колонию.

Экосистема в Серной пещере

Причиной такого аномального дружелюбия стали уникальные условия самой пещеры. Из ее недр бьют горячие источники, насыщенные серой. Вместо солнечного света жизнь здесь поддерживает чистая химия. На серной воде размножаются миллиарды бактерий, которые образуют на стенах пещеры липкую питательную пленку. Этот налет — главное лакомство для бесчисленных личинок пещерной мошкары. Комаров-звонцов в пещере так много, что они летают плотными черными тучами. Именно в местах их самого бурного скопления пауки и развернули свои гигантские ловчие сети.

Для арахнологов это открытие стало настоящей сенсацией. Дело в том, что оба вида пауков-строителей считаются одиночками и яростно защищают свою территорию от любых посягательств сородичей.

Однако избыток еды полностью изменил их инстинкты. Когда добычи вокруг слишком много, паукам становится выгоднее не драться за территорию, а объединять усилия и плести общие многоярусные лабиринты. В итоге они создали настолько плотную завесу, что из нее не может выбраться ни одно летающее насекомое.

Мега-паутину в Серной пещере не планируют уничтожать.  Ученые хотят понаблюдать, как поведет себя уникальный союз пауков-одиночек, когда количество мошкары в пещере пойдет на спад с наступлением зимнего сезона.