Биологам удалось проследить всю цепочку событий от современных нам мопсов и чихуахуа до настоящих волков. Более того, ученые точно установили и пещеру, в которую волки впервые пришли за едой и теплом. Вряд ли бы они остались, зная, что через каких-то 16 тысяч лет человек будет заставлять не только ходить на охоту, но и приносить тапочки.
Согласно самой распространенной гипотезе, волков одомашнили во время быстрого изменения климата, известного как событие Хайнриха. Это произошло 16500 лет назад. Холод поставил людей перед сложным выбором: мигрировать, смириться с падением культуры, или каким-то образом найти новые решения проблемы.
Примерно в тот момент в пещеру Гнирсхеле пришли волки. Животные также переживали сложные времена, поскольку из высшего звена пищевой цепи они перешли в среднее.
Появление первых волков у костра и стало для человека «новым решением проблемы». Процесс одомашнивания занял тысячи лет, но начался быстро — волки буквально согласились платить за тепло и еду своими лапами и зубами на охоте.
Одомашнивание предшествовало появлению сельского хозяйства и началось в последний ледниковый максимум. Охотники-собиратели брали предков наших мопсов на мегафауну, пещерного медведя, мамонта и саблезубого тигра:
Вполне вероятно, что волки действительно помогли человечеству выжить, как виду.
