В центре нашего Млечного Пути обнаружена целая стая черных дыр. Более ста этих массивных объектов скрываются в звездном потоке Паломар 5, притом большинство из них в десятки раз больше Солнца, сами черные дыры словно спрятались посреди скопления, которое астрономы считают «окаменелостями» ранней Вселенной.
Паломар 5 — это глобулярное звёздное скопление, которое простирается на 30 тысяч световых лет. Находится оно на расстоянии 80 тысяч световых лет от Земли и представляет собой вытянутый звёздный поток. Глобулярные скопления обычно содержат от 100 тысяч до 1 миллиона старых звёзд, некоторые из которых возникли ещё в ранней Вселенной. Они формируются из одного газового облака, и звёзды внутри скопления рождаются одновременно.
Изучать скопление направили космическую обсерваторию Gaia, что и позволило ученым сделать странное открытие. Количество черных дыр оказалось втрое больше ожидаемого. Более 20% массы скопления состоит из этих объектов, масса каждого из которых примерно в 20 раз больше массы Солнца.
Эти черные дыры сформировались при взрывах сверхновых, когда скопление было ещё молодым. Астрофизики пришли к выводу, что через какое-то время Паломар 5 распадется полностью, звезды будут вытеснены за пределы скопления — и через Вселенную потянется длинная череда черных дыр.
Представьте себе перфорацию на бумаге. Выглядит так, словно кто-то решил аккуратно «оторвать» часть Вселенной, — заявил астрофизик Марк Гиелес.
Примерно через полгода на странное явление намерены направить космическую обсерваторию Веры Рубин. Она более совершенна и позволит ученым получить больше данных о паломничестве черных дыр.
