Каждый год ученые открывают новые грани коммуникации в животном мире. Слоны приветствуют друг друга, хлопая ушами и издавая низкие звуки, кашалоты меняют частоту щелчков в зависимости от контекста, а голые землекопы даже имеют свои акценты. Но может ли одно животное выучить язык другого вида?
Возьмем, к примеру, дроздов-факелохвостов. Эти маленькие черные птицы, обитающие в Африке, стали настоящими мастерами обмана. Они следуют за мангустами, чтобы украсть их еду, и используют для этого уникальную стратегию. Сначала дрозды издают свои собственные сигналы тревоги, чтобы напугать мангустов и заставить их бросить добычу. Но когда мангусты перестают реагировать на привычные крики, дрозды начинают имитировать сигналы тревоги других видов — или даже самих мангустов. Это позволяет птицам продолжать воровать еду.
Они знают, какую именно тревогу нужно имитировать, чтобы обмануть конкретный вид, — объясняет Томас Флауэр, биолог из Университета Капилано в Канаде.
По его словам, это показывает, что дрозды способны гибко обучаться и использовать новые звуки для достижения своих целей. Когда один сигнал перестает работать, они быстро переключаются на другой.
Изображение от macrovector_official на Magnific
Но как именно работает этот механизм? Ученые до сих пор не могут точно сказать, понимают ли дрозды, что они обманывают других животных, или просто повторяют звуки, которые приносят им пищу.
Доказать намеренный обман очень сложно, — признается Флауэр. Однако тот факт, что дрозды способны учить и применять новые звуки, уже говорит о многом.
Это не единственный пример межвидового общения. Птицы-пересмешники, например, могут имитировать звуки других видов, чтобы отпугнуть конкурентов или привлечь внимание. А некоторые виды птиц, мигрируя, понимают сигналы тревоги других пернатых, что помогает им избегать опасностей.
Мы только начинаем понимать, насколько сложна коммуникация в животном мире, — говорит Саймон Таунсенд, профессор эволюционной антропологии из Университета Цюриха.
Хотя у животных нет "языка" в человеческом понимании, их способность учить и использовать звуки других видов открывает новые горизонты для науки.
