Если вы хотите развить и сохранить память даже в зрелом возрасте, возможно, пора взять в руки джойстик. Канадские учёные выяснили, что классическая видеоигра Super Mario 64 помогает предотвратить когнитивные нарушения и даже может снижать риск развития болезни Альцгеймера.
Психологи Монреальского университета провели исследование, в котором пожилые участники (от 55 до 75 лет) играли в 3D-платформер Super Mario 64 по полчаса в день, пять раз в неделю, в течение полугода. Другие группы либо обучались игре на пианино, либо вообще не занимались ничем новым.
Через шесть месяцев учёные провели МРТ и когнитивные тесты. Оказалось, что именно у игроков увеличился объём серого вещества в гиппокампе — области мозга, отвечающей за пространственную ориентацию и эпизодическую память.
Рост также зафиксирован в мозжечке и дорсолатеральной префронтальной коре — зонах, связанных с балансом, моторикой, планированием и принятием решений.
Для сравнения, участники из «пассивной» группы показали признаки мозговой атрофии. Те, кто учился играть на пианино, тоже продемонстрировали положительные изменения, но не в гиппокампе.
По словам профессора Грегори Уэста, 3D-игры задействуют гиппокамп, заставляя мозг строить когнитивные карты и обрабатывать виртуальное пространство, что стимулирует рост нейронных связей и увеличивает объём серого вещества. Это особенно важно с возрастом, когда мозг теряет пластичность.
«Мы не знаем точно, что именно вызывает такой эффект — развитие пространственной памяти или сам факт обучения новому, — говорит Уэст. — Но одно ясно: мозг благодарно откликается, когда вы решаетесь на новый опыт, даже если это прыжки усатого водопроводчика по пиксельному замку».
Соавтор исследования Сильви Бельвиль добавила, что полученные данные могут быть полезны для будущих исследований болезни Альцгеймера, так как уменьшение объёма гиппокампа напрямую связано с риском заболевания.
