Время движется неумолимо, но есть люди, которые умеют оттянуть его приговор. Супердолгожители, дожившие до 110 лет и дальше, будто способны отложить неизбежное. Новый анализ ДНК одной из старейших жительниц планеты, испанки Марии Браньяс, показал, что часть ее феномена кроется в удивительно «молодом» геноме.
Ученые выяснили, что редкие генетические варианты Браньяс связаны с долголетием, сильным иммунитетом и здоровым сердцем и мозгом. Результаты исследования, проведенного Институтом исследования лейкемии имени Жозепа Каррераса в Барселоне, открывают новые подходы к пониманию биологии старения, поиску биомаркеров здоровой старости и возможных стратегий продления жизни.
Для работы использовались образцы крови и слюны, которые Браньяс согласилась предоставить перед смертью в 2024 году. На тот момент она оставалась старейшей жительницей Земли, пережив средней продолжительности жизни женщин в Каталонии более чем на тридцать лет.
Анализ показал, что ее клетки «вели себя» так, словно они намного моложе хронологического возраста. В ее 117 лет организм сохранял общее хорошее состояние: отличное сердечно сосудистое здоровье, очень низкий уровень воспалений, а также иммунная система и микробиом кишечника, характерные для куда более молодых людей.
Особенно ученых удивил липидный профиль: крайне низкий уровень «плохого» холестерина и триглицеридов при очень высоком уровне «хорошего» холестерина. Все это могло быть одним из ключей к долголетию. Конечно, свою роль сыграли и образ жизни, и питание. Браньяс всю жизнь придерживалась средиземноморской диеты, богатой йогуртом, оставалась активной умственно, социально и физически. Но решающее значение, по мнению исследователей, имели именно ее гены.
Неожиданным стало и другое открытие. У женщины зафиксирована «сильная эрозия» теломер — концевых участков хромосом, обычно считающихся индикатором старения. Короткие теломеры ассоциируются с высоким риском смертности, однако в случае Браньяс их сокращение, возможно, оказалось защитным механизмом: укороченные теломеры могли мешать бесконтрольному делению клеток и тем самым снижать вероятность рака.
«Картина, которая вырисовывается из нашего исследования, хотя и основана на анализе одного уникального человека, показывает, что предельный возраст и плохое здоровье не обязательно идут рука об руку», — пишут авторы статьи, эпигенетики Элой Сантос Пужоль и Алеиш Ногера Кастельс.
Ученые признают: одного случая недостаточно, чтобы делать универсальные выводы. Нужны крупные исследования. Но сравнения супердолгожителей с их менее долгоживущими сверстниками уже указывают на особые биомаркеры, которые помогают отдельным людям противостоять болезням и старению.
Сегодня число столетних людей во всем мире растет быстрее других возрастных групп. Но только один из десяти, перешагнувших столетний рубеж, доживает до 110 лет. История Марии Браньяс подарила науке редкий шанс заглянуть в механизмы экстремального долголетия и понять, какие пути могут сделать столь долгую жизнь возможной.
