У каждого есть знакомый, способный выпить чашку крепкого кофе поздно вечером, а через час спокойно заснуть. Однако на многих людей кофеин действует намного дольше и совсем иначе — теперь ученые считают, что это вещество и вовсе не дает человеку дополнительной энергии.
Как кофеин обманывает мозг
В течение дня в головном мозге накапливается особое вещество — аденозин, которое подавляет активность и вызывает чувство сонливости. Молекула кофеина по своей структуре похожа на аденозин: она занимает его рецепторы и блокирует сигнал о том, что организму пора отдохнуть.
В результате человек чувствует бодрость и концентрацию, хотя объективный уровень утомления продолжается расти. То есть, кофеин просто маскирует усталость.
Главный секрет — в печени и гене CYP1A2
То, насколько сильно и долго действует кофеин, зависит от скорости его выведения из организма. После первого глотка вещество быстро всасывается в кровь и попадает в мозг, а его расщеплением занимается специальный фермент печени.
Этот процесс очистки может занимать от 6 до 20 часов в зависимости от генетики. Скорость работы печеночного фермента напрямую определяется геном CYP1A2. Любители кофе, которые переносят его без проблем, обычно обладают версией гена, обеспечивающей быстрый метаболизм. Интересно, что, согласно исследованиям, европейцы и жители Южной Америки в среднем расщепляют кофеин быстрее остальных.
Внешние факторы
Генетика — лишь часть уравнения. На скорость выведения кофеина активно влияют привычки и состояние здоровья.
- Курение. Никотин стимулирует печень работать быстрее. У курильщиков кофеин расщепляется почти на 65% быстрее, из-за чего они часто пьют больше кофе. Когда человек бросает курить, привычная чашка неожиданно начинает действовать на него в разы сильнее.
- Лекарства и гормоны. Некоторые антибиотики замедляют работу ферментов. Кофеин дольше остается в крови, усиливая свой эффект.
- Толерантность. При регулярном употреблении кофе мозг адаптируется и создает больше аденозиновых рецепторов. В результате прежняя доза перестает бодрить. Если же сделать перерыв на пару недель, чувствительность полностью восстанавливается.
Когда стоит выпить последнюю чашку
Специалисты по сну предупреждают: даже если вы легко засыпаете после вечернего кофе, кофеин способен скрыто ухудшать само качество глубоких фаз сна.
Универсальным правилом считается отказ от кофеина за 6 часов до сна (например, после 14:00, если вы ложитесь в 22:00).
Для большинства здоровых взрослых умеренное потребление кофе остается абсолютно безопасным и даже полезным.
