Антарктида кажется бесконечной белой пустыней, но под ее ледяной поверхностью скрыт целый мир. Здесь есть горные хребты высотой с Альпы, глубокие впадины, реки и озера, которые не видели солнечного света миллионы лет. В некоторых местах толщина льда достигает почти пяти километров – ученые до сих пор составляют карту этого необычного мира и исследовали еще далеко не все.
Какой толщины лед в Антарктиде
Ледяной щит Антарктиды в среднем достигает почти двух километров в толщину. Если считать только участки, где лед лежит на суше, среднее значение еще больше – около 2148 метров. Но это лишь средняя цифра: в одних районах лед заметно тоньше, в других над поверхностью земли стоят настоящие горы.
Толще всего лед в Антарктиде в безымянном каньоне на Земле Уилкса. До земли от поверхности материка здесь 4757 метров.
Без льда Антарктида выглядит как обычный континент. Это далеко не ровная белая равнина – по материку разбросаны горные цепи, плато, долины и глубокие впадины.
Скрытые горы Антарктиды и озеро Восток
В Восточной Антарктиде расположены «невидимые» горы Гамбурцева в Восточной Антарктиде. Их высота сопоставима с Альпами, только увидеть эти вершины невозможно – вершины скрывает ледяной щит.
Есть подо льдом и огромные впадины. Некоторые участки породы находятся ниже уровня мирового океана. Хватает в Антарктиде и скрытых озер. Известнейшим остается Восток, исследователям пришлось пробурить больше четырех километров ледяного наста, чтобы добраться до него.
Озеро Восток растянулось более чем на 250 километров, аего площадь составляет около 14 тысяч квадратных километров. В некоторых местах глубина воды превышает 500 метров. И вода в нем не замерзает. Ее подогревает тепло из недр Земли, ледяная мантия не дает ему испаряться.
Подледниковые реки соединяют озера
Озеро Восток – далеко не единственный водоем под Антарктидой. Исследователи обнаружили множество подледниковых озер, причем некоторые из них связаны между собой системой водных каналов.
Одни водоемы постепенно наполняются, другие могут сбрасывать воду дальше по системе. Иногда такие изменения влияют на скорость движения ледника над ними.
Подобную сеть трудно представить по обычным фотографиям Антарктиды: с поверхности все выглядит как неподвижное ледяное поле. Но внизу постоянно происходят процессы, которые помогают перемещать воду и влияют на поведение огромных ледников.
