На северо-восточных склонах Восточного Саяна есть край, который легко пропустить на карте, но трудно забыть после знакомства с его историей. Здесь горы поднимаются почти на три километра, летом в июне может выпасть снег, а северные олени столетиями служили местным жителям транспортом для поездок по тайге. Это Тофалария — историческая территория в Иркутской области, где живет коренной народ тофалары. У него есть собственный тюркский язык, традиции охоты и оленеводства, а добраться до трех основных поселков по-прежнему непросто.
Горы, где лето может начаться со снега
Тофалария занимает около 21 тысячи квадратных километров — примерно как небольшая европейская страна. Ее территория изрезана долинами рек Уды, Гутары, Бирюсы и других притоков. Над тайгой возвышается пик Поднебесный высотой 2924 метра. Леса здесь преимущественно лиственничные, встречаются кедровники, а в горах спрятаны озера, в том числе Агульское глубиной 104 метра.
Фото: astat, CC BY-SA 3.0, Wikimedia Commons
Климат здесь суров и не прощает ошибок. Весна приходит поздно, лето короткое, с дождями, туманами и грозами. Даже в июне возможны заморозки и снегопады. В поселках, правда, успевают выращивать картофель и другие овощи, а огурцы и помидоры — в теплицах.
Зачем тофалары ездили верхом на оленях
Для охотника в горной тайге северный олень был чем-то вроде внедорожника, который не нуждался в бензине. Тофалары разводили карагасскую породу: специально обученные самцы перевозили верхом взрослого человека, а другие животные несли поклажу весом до 33 килограммов.
Зимой олень мог проходить до 60 километров в день по местности, где лошадь преодолела бы значительно меньше. С несколькими животными охотник мог месяцами перемещаться между промысловыми угодьями. Основу хозяйства составляли охота и оленеводство, а пушнина имела большое значение для обмена и заработка.
Как попасть в Тофаларию
Тофалария не закрыта для внешнего мира, но обычная автомобильная поездка сюда не работает так, как в большинстве регионов. В ней три основных поселка: Алыгджер, Нерха и Верхняя Гутара. Значительную часть года добраться туда можно по воздуху; зимой при подходящих условиях используют сезонные маршруты по замерзшим рекам. Это не место, куда удобно заехать по дороге из соседнего города: поездку приходится планировать с учетом транспорта, погоды и состояния маршрутов.
Народ, чей язык почти перестали передавать детям
До конца 1920-х годов тофалары кочевали по тайге отдельными группами. В 1927–1932 годах их перевели к оседлой жизни и создали три постоянных поселка. Вместе с изменением быта постепенно менялось и традиционное хозяйство: оленеводство утратило прежнее значение, а охота стала частью уже другой системы жизни.
Сегодня у тофаларов есть проблема серьезнее, чем трудности с дорогами. По данным Атласа коренных малочисленных народов России, в 2022 году в трех поселках 754 человека называли себя тофами, но носителей тофаларского языка насчитывалось около 30. Основным языком общения стал русский. Тофаларский относится к тюркской языковой семье и близок к тувинскому, хотя свободно понимать друг друга носителям этих языков непросто.
Тофаларию часто можно представить как край, где время остановилось. Но это не совсем так. Здесь есть школы, огороды и обычная повседневная жизнь, а старые способы передвижения и охоты постепенно уступают место новым. Необычность этого места в другом: горная тайга по-прежнему задает свои правила, а вместе с ними меняется и культура народа, который научился в ней жить.
