На орбите Марса нашли относительно небольшой объект, который постоянно сопровождает Красную планету в ее путешествии вокруг Солнца. Структура FW14 появилась в этом регионе около миллиона лет назад и, предположительно, через некоторое время вновь отправится в космос.
Астрофизики считают, что речь идет о троянском астероиде. Так определяют небольшие космические объекты, которые придерживаются орбиты материнских планет при вращении вокруг звезды.
Астероиды этого типа обычно занимают одну из нескольких точек устойчивого равновесия — точек Лагранжа. У Марса уже нашли 16 подобных объектов, но FW14 от них разительно отличается, химический состав у него другой.
Кроме того, все остальные троянские астероиды сопровождают Марс с момента образования планеты. FW14 каким-то образом занял точку Лагранжа только миллион лет назад, что совсем немного по космическим меркам.
Объект FW14 пришел из глубокого космоса и через несколько миллионов лет уйдет обратно. Это очень нехарактерное поведение для троянских астероидов, — считают ученые.
FW14 станет одним из объектов изучения миссии Lucy. Она стартует в декабре 2027 года.
