Около 5,5 млн лет назад одно из крупных земных морей неожиданно полностью испарилось. Обычно подобные процессы необратимы, но здесь все было иначе: исследователи доказали, что спустя 190 тыс. лет Средиземное море появилось вновь, как ни в чем не бывало.
Средиземное море в конце миоцена стало изолированным от мирового океана из-за тектонических движений, закрывших соединение с Атлантикой. В результате испарения в засушливом климате остались лишь соляные пласты толщиной до километра. Это событие, известное как Мессинский пик солёности, стало крупнейшим вымиранием со времен метеорита, уничтожившего динозавров.
Проведенное в 2024 году исследование было сосредоточено на сборе данных о морских ископаемых Средиземного моря. АНализ показал, что до кризиса в море обитали 779 эндемичных видов, но после осушения осталось всего 86. Кроме того, в глубочайших частях обнаружили огромный слой соли — это показывает, что в далеком прошлом Средиземное море оказалось изолированным от остальных мировых океанов, период длился 190 тысяч лет.
Вернуться морю помогло только колоссальное землетрясение. Воды Атлантики пробили Гибралтарский пролив и затопили Средиземноморье. Практически вся местная фауна была заменена — сегодня в Средиземном море не встречается созданий-эндемиков:
Геологи полагают, что подобное может повториться со Средиземным морем вновь. Но ждать такого катаклизма стоит не раньше чем через несколько миллионов лет.
