Огромное озеро неожиданно вновь появилось посреди Калифорнии. Водоем исчез с карты 130 лет назад, а теперь вернулся и затопил территорию размером с небольшой город — вода покрыла 380 квадратных километров.
Первыми вернулись птицы. Вслед за ними в долину хлынул колоссальный поток талой воды. За считанные недели древнее озеро Туларе, известное у индейцев племени тачи-йокут под названием Пааши, заняло свое старое место.
Когда-то Пааши было крупнейшим пресноводным водоемом к западу от Миссисипи. В длину оно достигало 160 километров, а в ширину — почти 48 километров. Озеро питалось талыми водами рек, стекавших с гор Сьерра-Невады, и не имело естественного выхода к океану.
В конце XIX века водоем полностью осушили ради земледелия с помощью масштабной сети каналов и дамб. По правительственной программе передачи заболоченных земель поселенцам требовалось лишь осушить участок, чтобы получить его в частную собственность. К 1898 году озеро полностью исчезло с географических карт.
Однако природа регулярно предпринимала попытки вернуть свое. Масштабные затопления происходили в 1906, 1916, 1921–1922 и 1937–1938 годах, всякий раз уничтожая посевы и заставляя аграриев заново откачивать воду. После рекордных зимних штормов и обильного таяния снегов стихия снова взяла верх в 2026 году. Вода прорвала инженерные барьеры и затопила около 380 квадратных километров плодородных земель с фисташками, миндалем и хлопком в округе Кингс.
Социальное неравенство и экологический урон
При перераспределении паводковых вод проявился острый социальный конфликт. Крупнейший землевладелец бассейна, агрогигант J.G. Boswell Company, отказался от затопления своих полей для снижения общего давления на дамбы.
В результате водные потоки перенаправили в сторону бедных рабочих поселений Алленсворт и Алпо. Кроме того, затопление складов с удобрениями, навозных куч и сельхозтехники привело к опасному повышению уровня нитратов в мелких скважинах с питьевой водой.
Священная вода племени тачи-йокут
Для индейцев племени тачи-йокут возрождение Пааши стало моментом культурного триумфа. Вместе с водой вернулись птицы и рыба, микроклимат стал более влажным и прохладным, а члены племени снова начали проводить обряды на берегу и высаживать традиционный камыш туле.
Однако юридически индейцы не имеют прав на эту воду и не могут даже спустить на воду каноэ, так как вся окружающая территория находится в частной собственности агрокомпаний. В настоящее время племя добивается признания своих прав на водные ресурсы в рамках Доктрины Винтерса.
Скорее всего, озеро будет возвращаться чаще. Специалисты считают, что не последнюю роль в наполнении водоема сыграло глобальное потепление.
