Настоящий кракен. 19-метровые осьминоги владели морями 100 миллионов лет назад

27 апреля

Около 100 миллионов лет назад мировым океаном правили колоссальные осьминоги. Исследование окаменелостей показало, что общая длина грозных охотников вместе с щупальцами могла достигать 19 метров — речь идет о настоящем кракене, легенды о котором живы у моряков и сегодня. Это открытие меняет представление о том, кто на самом деле доминировал в морях эпохи динозавров, ведь огромных осьминогов должны были опасаться не только мегалодоны, но и более крупные плезиозавры.

Фото: Unsplash

Согласно научной публикации в журнале Science, эти существа обладали мощными щупальцами и челюстями, напоминающими массивный клюв. Такая анатомия позволяла им легко справляться с костями крупных рыб и панцирями других морских обитателей. Раньше считалось, что доминирующими хищниками мезозоя были только позвоночные, такие как плезиозавры или гигантские рыбы, но новые данные заставляют пересмотреть эту теорию.

Фото: Yohei Utsuki, Department of Earth and Planetary Sciences, Hokkaido University, общественное достояние

Исследователи из Университета Хоккайдо в Японии выяснили, что тело моллюска составляло от 1,5 до 4,5 метров в длину, а остальную часть занимали щупальца. Особое внимание ученых привлек неравномерный износ челюстей: правая и левая стороны стерты неодинаково. Это указывает на наличие у древнего осьминога «ведущей стороны» при жевании, что считается признаком сложного поведения и высокого уровня развития мозга.

Фото: Yohei Utsuki, Department of Earth and Planetary Sciences, Hokkaido University, , общественное достояние

Современные осьминоги подтверждают эту теорию своей сообразительностью и способностью к маскировке. Самый крупный ныне живущий вид — гигантский осьминог — имеет размах щупалец до 5,5 метров и способен в одиночку одолеть акулу. Кристиан Клюг из Цюрихского университета пояснял, что присоски и щупальца позволяют моллюску фиксировать добычу настолько надежно, что у жертвы не остается шансов на спасение.

Точный древнего создания все еще окутан тайнами. Ученые не знают, какой формы были его плавники и с какой скоростью он перемещался в толще воды.