«Континент-призрак». Под Антарктидой нашли землю возрастом старше Луны

28 апреля

В самом сердце Антарктиды, под многокилометровой толщей льда, исследователи обнаружили колоссальный массив суши, который миллионы лет оставался невидимым для науки. Ученые окрестили объект «континентом-призраком» — предположительно, речь идет о части земной коры, возраст которой намного старше самой Луны.

Сейсмический прорыв

Фото: Unsplash

Долгое время поверхность Антарктиды считалась однообразной ледяной пустыней, и только глубокое сканирование недра дало нужные результаты. Используя метод сейсмического картографирования, исследователи посылали звуковые волны сквозь лед и фиксировали их эхо. Вместо привычных хаотичных обломков скал приборы зафиксировали цельную структуру.

Ситуация стала еще более интригующей, когда на поверхности начали находить необычные камни розового цвета. Анализ показал, что эти фрагменты древнее, чем Луна. Ученые предположили, что глубоко внизу находится не просто вулканическая порода, а целый фрагмент древнейшей земной коры.

«Близнец» Зеландии под ледяным панцирем

Фото: Unsplash

Исследователи считают, что найденный массив — давно потерянный «брат» Зеландии, почти полностью затопленного континента в Тихом океане. Миллионы лет назад, до того как тектонические силы раскололи суперконтиненты, эта часть суши соединяла отдаленные регионы Земли.

Фото: Unsplash

Когда Антарктида дрейфовала к югу и покрывалась льдом, этот ледяной панцирь сработал как защитный экран. Он законсервировал континент, защитив его от эрозии ветром и водой, которые за это время успели бы стереть его с лица Земли.

Запись древнего мира

Открытие этого скрытого гиганта во многом меняет наше понимание истории планеты. Погребенная под Антарктидой земля представляет собой своего рода гигантскую капсулу времени. Она хранит в себе запись мира, существовавшего задолго до появления человека, и, возможно, скрывает следы древних экосистем, которые когда-то процветали на зеленой, свободной ото льда Антарктиде.